arguments
Pour les céramistes qui découvrent laméthode aEacute;maux en gouttes il est nécessaired'expliquer pourquoi elle apporte une meilleure solution duproblème de la recherche des formules d'émaux queles méthodes basées sur le calcul.
Les formules d'émaux sontgénéralement exprimées enquantités des oxydes, tels que Na2O, K2O, CaO, etc.
Mais les oxydes pour la plupart n'existent pas àl'état libre, ils sont combinés par 2 ou 3 dansdes minéraux. Exemple l'Orthose, le feldspath le plusemployé: k2O, Al2O3, 6 SiO2 (dans sa formule àl'état pur).
Le céramiste va donc devoir calculer lesquantités de minéraux nécessaires pourréaliser chaque formule d'émail en tenant comptenon seulement de l'oxyde demandé mais aussi de celui ou ceuxqui l'accompagnent.
Ce calcul est faisable bien qu'il mène parfoisà une impossibilité, et certains le trouvent tropcomplexe pour s'y adonner. Il y a la une premièredifficulté.
Pour faire ce calcul il est nécessaire de connaîtreles proportions d'oxydes contenues dans les minéraux.
On les trouve dans les livres de Minéralogie ou deCéramique sous leur forme pure, mais dans la nature lescomposants des minéraux varient selon leur provenance etpour une même provenance selon la date d'extraction.
Il faut donc avoir recours à des analyses exacteset précises qu'il est rare de pouvoir obtenir desfournisseurs, soit parcequ'ils ne les ont pas eux-mêmes ou neles donnent que pour des livraisons très importantes.
C'est la deuxième difficulté et elle conduità vouloir faire des calculs précis avec desdonnées fausses. Et l'erreur qui s'en suivrait peutatteindre des valeurs inacceptables, notamment avec des feldspaths quicontiennent jusqu'à 40% de Silice au dessus de la valeur àl'état pur.Dans ces conditions seuls les essais pratiques sont capablesde mener à de bons résultats qui ne soient pas lefait du hasard.
Et la méthode Émaux en gouttes apporte une simplificationdans les opérations de dosage des minéraux, deréalisation des essais et de lecture desrésultats.
Elle a été publiée dans laCéramique moderne en 1978 ce qui lui a donné uneimportante diffusion et des articles supplémentaires sontvenus compléter l'information, voir "à propos de..."
D'autre part on peut remarquer que les méthodesà base de calcul sont plutôt adaptéesà la reproduction d'émaux dont on connaît lesformules, qu'à la création d'émauxnouveaux.
En effet on ne trouve pas dans les livres decéramique de règles qui permettentd'élaborer par le calcul un émail dont on a unereprésentation mentale: Opaque, transparent, rugueux, lisse,de telle couleur etc. etc.
Tout juste trouve-t-on en cherchant bien un rapport dequantité entre l'Alumine et la Silice qui serait universel,mais la valeur de ce rapport s'est trouvéemodifiée avec le temps parce que les méthodes detraitement des matières premières ontchangé.
Et même dans la reproduction d'émaux lecalcul moléculaire ne garantit pas la parfaiteidentité au modèle. La raison en est bien simple.Les oxydes demandés par la formule peuvent êtrefournis par des minéraux différents.
Par exemple les oxydes de Calcium et de Magnésium peuventêtre fournis par la Craie et la Magnésie ou par laDolomie qui les contient tous deux. Mais l'état cristallinde ces matières n'est pas le même et la fusion del'émail qui n'est que rarement complètementvitreuse n'est pas suffisante pour niveler les différences.
A l'opposé les méthodes d'essaispratiques se prêtent aussi bien à la reproductiond'émaux qu'à la recherche d'émauxinconnus et la méthode Émaux en gouttes y apporte un plus.
-------------------
4